Sunday 1 May 2022

Biawak Air

Penulis: Dzulhelmi Nasir, Irham Razak & Azyyati Azizi

Foto: Syadan Ginu

Apabila kita terfikir tentang reptilia, kita akan terbayang binatang yang berkuku, menjelirkan lidah, panjang, bersisik, tahan lasak dan menakutkan. Di dunia ini, terdapat sekitar 79 spesies biawak yang telah dikenalpasti. Di negara kita, terdapat tiga spesies biawak iaitu Biawak Air (Varanus Salvator), Biawak Kudung (Varanus dumenrilii) dan Biawak Serunai (Varanus Rudicolis). Antara ketiga-tiga spesies ini, Biawak air adalah yang kerap kelihatan kerana ia mampu hidup di pelbagai habitat dan juga kawasan yang mempunyai kaitan dengan manusia.

Gambarajah 1: Biawak air pandai berenang

Biawak air adalah bersaiz besar seakan-akan rupa buaya kecil jika dilihat di dalam air. Lidahnya bercabang, kuku yang tajam, kakinya kuat dan ia mempunyai deria bau yang sangat efektif. Ia boleh membesar sehingga dua meter, dan beratnya boleh mencecah sehingga 50 kilogram. Ia boleh berlari dan juga mampu berenang dengan sangat pantas di dalam air. Biawak air adalah karnivor yang memakan pelbagai haiwan lain termasuklah ikan, tikus, ular dan juga bangkai haiwan yang telah mati. Oleh kerana metabolism yang tinggi, ia memerlukan makanan yang lebih kerap. Di dalam hutan, ia boleh kelihatan tidur pada batang pokok dengan kakinya terjatuh ke bawah. Ia juga boleh dijumpai di dalam lubang-lubang tanah di mana ia bterteduh dan bertelur. Selain itu, Biawak air boleh menyimpan air di dalam badan dengan agak baik, akan tetapi, ia bergantung kepada persekitaran. Untuk mengelakkan kehilangan air, mereka akan mengorek dan tinggal di dalam lubang di bawah tanah.

Biawak air mengurai bangkai haiwan di dalam sistem pencernaan mereka dan menukar bahan-bahan organik tersebut kepada nitrogen. Nitrogen merupakan salah satu elemen penting dalam kelangsungan kitaran hidup sesebuah tumbuhan. Seperti yang kita sedia maklum, tumbuhan merupakan komponen asas dalam sesebuah kitaran makanan. Dalam setiap kitaran makanan, tumbuhan merupakan pembekal tenaga utama untuk memastikan organisma lain mendapat sumber makanan yang cukup. Hal ini menunjukkan kehadiran biawak air akan memberi impak yang besar ke atas ekosistem sesebuah kawasan. Oleh itu, proses penguraian ini adalah penting untuk memastikan kelangsungan kitaran tenaga dalam sesebuah rantaian makanan.

Gambarajah 2: Biawak air memakan bangkai haiwan lain

Tambahan pula, Kehadiran biawak air sebagai pemangsa mengawal jumlah populasi organisma lain, seterusnya menyeimbangkan kitaran ekosistem. Selain itu, biawak air juga berkeupayaan untuk memastikan kawasan persekitaran bersih dengan mengurai bangkai binatang. Keupayaan mereka untuk mencerna makanan dengan cepat dalam sesuatu masa turut mempercepat proses penguraian bahan organik dalam sesuatu kawasan. Bahan organik yang dimaksudkan dalam konteks ini adalah bangkai haiwan. Ini akan menjurus kepada persekitaran yang bersih untuk didiami oleh manusia.

Namun begitu, Biawak air sering disalah erti oleh masyarakat kita. Adalakalanya, haiwan ini akan dicederakan atau dibunuh jika terserempak mereka memasuki kawasan kediaman manusia. Hal ini kerana rupanya yang kelihatan bengis, dan kepercayaan bahawa ia mempunyai gigitan berbisa dan sakit sehingga boleh meracuni manusia. Hal ini adalah bertentangan dengan cara biawak ini melindungi diri mereka daripada ancaman musuh. Biawak air juga adalah seperti kita, dan jika rasa terancam, ia akan cuba melarikan diri dengan pelbagai cara. Jika terpaksa, ia akan menggunakan ekornya untuk melibas ancaman itu.

Gambarajah 3: Biawak air boleh berlari dengan sangat laju

Masyarakat masih tidak menyedari kepentingan biawak air dalam kawasan kediaman mereka untuk memastikan nilai estetik kawasan perumahan mereka terjaga. Secara tidak langsung, biawak air turut mengelakkan bau yang tidak menyenangkan melalui pelupusan bangkai haiwan dalam diet harian mereka. Perkara yang perlu dilakukan oleh penduduk yang menemui biawak air adalah mengembalikan haiwan tersebut ke kawasan luar rumah tanpa mendatangkan kecederaan kepada haiwan ini. Walaupun haiwan ini bukanlah haiwan yang dilindungi oleh akta Malaysia, ia wajar diberi peluang untuk hidup dan mengisi kekosongan dalam kitaran sesebuah ekosistem. Biarpun kewujudan biawak air digeruni oleh masyarakat, haiwan ini wajar dilindungi kerana ia merupakan komponen penting dalam rantaian makanan sesebuah ekosistem.

 

Friday 1 April 2022

Pertandingan Memanah Antara Kelab-Kelab di Lahad Datu 2022

Pertandingan memanah antara kelab-kelab di Lahad Datu telah berlangsung pada 12-13 Mac 2022 di Segangan Archery Field Range. Ia terbahagi kepada dua kategori iaitu Panahan Cilik Bawah 12 tahun dan juga Memanah Tertutup Lahad Datu. Peserta boleh menggunakan alat memanah Barebow atau Traditional untuk pertandingan ini.

Gambarajah 1: Rahman Sinigi (kiri) merupakan penganjur utama untuk pertandingan memanah kategori traditional dan barebow di Lahad Datu


Gambarajah 2: Mencungkil bakat-bakat baru untuk mewakili Sabah di masa akan datang.

Gambarajah 3: Galakan dan dorongan ibu bapa untuk menanam keseronokan dalam memanah kepada anak-anak mereka

Gambarajah 4: Peserta dan juri sedang mengira markah pada sasaran

Gambarajah 5: Pemain traditional dan barebow Lahad Datu sedang beraksi.

Gambarajah 6: Peserta Panahan Cilik Bawah 12 tahun

Gambarajah 7: Sebahagian peserta daripada kelab-kelab di Lahad Datu


Gambarajah 8: Rajesh Hussin dan anaknya Nur Husna Rajesh telah menjadi inspirasi kepada saya untuk berkecimpung di dalam arena sukan memanah bermula April 2021.

Tuesday 1 March 2022

Program HUTAN di Sukau, Sabah

Pada 27-28 November 2021, kami telah mengadakan program ke Sukau bersama badan bukan kerajaan bernama HUTAN. Objektif HUTAN ialah untuk melaksanakan pemeliharaan dan pemuliharaan hutan yang terdapat di sepanjang sungai kinabatangan supaya hidupan liar seperti spesies Enggang, Orang-utan, Monyet Bangkatan, Lutong kelabu, Lutong merah dan Gajah pigmi yang kini mengalami ancaman kepupusan dapat diselamatkan. 

Gambarajah 1: Sungai Kinabatangan adalah sepanjang 560 kilometer ini merupakan sungai yang kedua terpanjang di Malaysia.


Gambarajah 2: River Cruise pada 4-6 petang untuk melihat hidupan liar yang terdapat di sekitar sungai Kinabatangan.


Di samping itu, HUTAN juga menyediakan program membantu orang-orang berbangsa Sungai yang hidup di sekitar Sungai Kinabatangan untuk menjana pendapatan. Pihak HUTAN akan mendidik masyarakat sekitar untuk menjaga anak-anak pokok hingga besar dan dijual kepada pihak HUTAN untuk ditanam di hutan yang terdapat di sekitar Sungai Kinabatangan ini. Dengan konsep win-win ini, penduduk setempat akan menjana pendapatan, manakala pihak HUTAN akan mencapai objektif dalam pemuliharaan hutan dan hidupan liar ini.


Gambarajah 3: Mempelajari konsep mengenalpasti spesies pokok hutan yang berpotensi untuk ditanam di sepanjang sungai Kinabatangan.


Gambarajah 4: Mencari dan mengambil spesies pokok hutan untuk ditanam di nurseri.


Gambarajah 5: Menanam spesies pokok hutan di dalam polybag. Pertumbuhan anak pokok akan mengambil masa 3-6 bulan sebelum ia boleh ditanam di hutan.


Gambarajah 6: Peserta MPOB dan pekerja yang terlibat di dalam program ini.


Program HUTAN ini adalah program yang memerlukan kerjasama semua pihak bermula dari penduduk setempat, badan kerajaan dan bukan kerajaan, dan diri kita sendiri untuk membantu dalam pemuliharaan hutan dan hidupan liar ini supaya dapat dinikmati oleh generasi akan datang. 

Jika berminat untuk mengadakan program ini, boleh hubungi:

Dato Md Ahbam Abulani

Telefon: 013-8699026 / 08-8413293 
Email: ahbamabulani@yahoo.com
Laman sesawang: www.hutan.org.my



Tuesday 1 February 2022

Malaysian Falcons

By Nursyereen Mohd Nasir, Dzulhelmi Nasir & Helda Tanginang

The family Falconidae contains small to medium-size birds of prey. The birds from this family have a strong hooked bill, curved talons, long pointed wings and excellent eyesight. Falconidae differs from hawks, eagles and kites, in that they kill with their beaks instead of their talons. The family has a wide distribution, only to be absent from the Arctic and Antarctica. The peregrine falcon is especially a cosmopolitan species, distributed throughout the world. Some species are endemic while others are migratory. The Amur falcon has the longest migration route from East Asia to southern Africa. Falcon is known for its dive when catching prey. Of 62 species of falcons worldwide, 7 species occur in Malaysia. They are the Peregrine falcon (Falco peregrinus), Oriental hobby (Falco severus), Eurasian hobby (Falco subbuteo), Eurasian kestrel (Falco tinnunculus), Amur falcon (Falco amurensis), White-fronted falconet (Microhierax latifrons) and Black-thighed falconet (Microhierax fringillarius). 

Peregrine falcon, Falco peregrinus is a cosmopolitan bird species, found all around the world. This makes it the world’s most widespread raptor. It is also very successful as urban wildlife, using tall buildings as nest sites. The name which means “wandering falcon” is a reflection of this species migratory habits. 17 to 19 subspecies were identified, with plumage variations. The adult is most commonly characterized by bluish-black upperpart and pointed wings, white underpart barred with black bands and the top of the head and moustache coloured black. Distinctive malar (cheekbone) stripes are present in falcons to reduce glare from solar radiation. This species is sexually dimorphic. The peregrine falcon is known for its high speed when performing stoop, an act of soaring to a great height and diving down to chase prey, thriving as the fastest bird in the world. Larger prey is knocked down and fed upon the ground. It also pursues prey in level flight and may fly low on the ground or sea. The diet consists of birds and small mammals, with pigeons being common prey in urban areas. Peregrine nests in a scrape on cliff edges, sometimes in an old nest of other birds, hollow trees and human-made structures such as tall buildings or bridges. The peregrine becomes sexually mature at one year of age and mates for life. During the courtship period, the male provides food to the female, while the female remains near the nest vocalizing and guarding it. The clutch size is around 3 to 4 eggs, incubated mostly by female around 35 days. Male brings food for the female during the incubation period. Female will only hunt again after about 2 weeks of the nestling period. The young begin fledging around one month of age, exercising wing, chasing and catching insects and taking prey from adults by practicing the stoop.

Peregrine Falcon Falco peregrinus (Photo credit: Oleg Chernyshov)

The Oriental hobby, Falco severus is distributed in the northern Indian subcontinent, across the eastern Himalayas, through Indochina to Australasia. It is a vagrant from Malaysia, meaning a bird that shows up outside its normal range. A small falcon ranging in size of 27-30cm long, the adult is bluish-grey above with black hood, chestnut underpart and white throat. Usually solitary, sometimes they occur in pairs or groups. This species can be found on cliffs as well as forest clearings, building ledges and telecommunication poles suggesting a certain level of tolerance to human surroundings. Insects and small birds are often the prey with bats on rare occasions. Hunting from exposed perch on a tall tree or dead tree, it launches direct, strong flight and captures prey in the air. The breeding season varies regionally. It nests in holes in trees or in the old nest of other birds on cliffs or building ledges. The clutch size is 2 to 4 eggs, with a month of incubation period and another month of the fledging period.

Eurasian hobby, Falco subbuteo or the Malay name Rajawali Tongkeng Merah Utara is a small, slim falcon. It is found in Europe, temperate Asia, and winters south towards the Thai-Malay Peninsula and Java. The adult has a dark crown with short, narrow moustachial stripes. The throat is white and the underpart is white with black streaks and reddish rufous vent. The juvenile is similar to the adult but with a duller crown and buffish vent. Bird of open country and farmland, this streamlined long-winged falcon is fast and powerful and appears swift-like in flight. It hunts dragonflies, bats and small birds such as swallow with its talons and transfers them to its beak. Sometimes, the prey is eaten in flight while soaring slowly in a circle. Like most falcons, it builds nest in an old nest of birds, preferring trees in a hedge. The clutch size is 2 to 4 eggs with a 28 days’ incubation period. Both parents share the duty of incubating the eggs. 

The Eurasian kestrel, Falco tinnunculus is one of the smallest birds of prey belonging to the falcon family. This species occurs in Europe, Asia and Africa, winters down to South Asia and Southeast Asia, including Malaysia. Displaying sexual colour dimorphism, the male of this species has a light grey head, chestnut brown coloured plumage with black spots on the upperside and yellowish brown underside with black spots. The female has a chestnut brown head and upperpart, with a yellowish-brown underside. The plumage is marked with black streaks that are close together. The tip of the tails of both sexes is black with a narrow white rim. Malar stripes are present in this species. Found in open country, field and marshland, this kestrel mostly feeds on small mammals particularly rodents but sometimes may feed on other birds, bats, lizards and insects. Eurasian kestrel hunts by soaring above the ground using ridge lift, and steeply diving onto the prey. Other times, they can also be seen perching above ground cover and pouncing the prey, as well as hunting on the ground. This kestrel is a solitary animal, only seen in pairs during the breeding season. The display of courtship includes vocalization and beating of wings. Mating pairs will fly together at great heights by sharp wing beats and slight rocking motion and dive to the nest with V-shape wings. They nest on the nest of other birds on ledges or in trees. The clutch size is 2 to 7 eggs. Incubation takes about 26 to 34 days and fledging occurs about a month after the eggs hatched. Both parents help in raising the youngs but the female is the sole incubator of the eggs. Fledglings depend on their parents for food for about 2 months. The juvenile will reach sexual maturity at the next breeding season but do not mate on that very year.

Eurasian Kestrel Falco tinnunculus (Photo credit: Oleg Chernyshov)

Falco amurensis or the Amur falcon is a small falcon, breeds in Eastern Siberia and Northern China and migrates through India and Sri Lanka and sometimes further east to Myanmar, Thailand and Malaysia to the Middle East to reach South Africa. The male of this falcon is characterized by the sooty grey plumage with rufous-orange thighs and vent. The female has a dull grey upperpart and white chest marked with black chevrons. The distinctive features of this falcon are the reddish-orange eyering, cere and feet. They are quite social as they breed, migrate and roost together in a big flock. The Amur falcon feeds mainly on insects, preferably insects from a large swarm such as locusts and alates. Other small birds, lizards and small mammals are sometimes taken. They mostly catch their prey in flight by hovering, but at times alighting on the ground. In migration, they prefer open woodland to roost. During breeding, several pairs may nest together forming loose colonies. Like other falcons, the Amur falcon nests in the old nest of other birds. The clutch size is 3 to 4 eggs of which each is laid at two days' intervals. The eggs hatch after about a month. Both parents incubate the eggs and feed the youngs. The youngs fledge in about a month and leave the nest. 

The White-fronted falconet, Microhierax latifronsis one of the world's smallest raptors. Endemic to Sabah, Borneo, it is considered as Near Threatened due to its restricted range and reliance on lowland forests. The population is also likely to be declining because of habitat degradation. The white-fronted falconet is black and white in colour. Black upperpart, the chest is white with a pale orangish belly. As the name suggests, the male of this species has a white crown and face meanwhile the crown and face of the female is rusty-orange. The white-fronted falconet is sociable, forming a loose family association in the canopy of lowland rainforest. Individuals sit separately on bare, exposed perches, visible to each other up to several hundred metres apart, sometimes exchanging perch and sharing prey. This falconet feeds on large insects such as cicadas, locusts, katydids and other small birds. Using the old nest of barbets or woodpecker to nest, the clutch size is 2 to 3 eggs. Unlike other falconets, this species breeds during the rainy season in September and October.  This species is sometimes mistaken with the Black-thighed falconet, M. fringillarius.

White Fronted Falconet Microhierax latifrons (Photo credit: LiewWK Nature)

The Black-thighed falconet, M. fringillarius being one of the smallest birds of prey, is somewhat similar to Microhierax latifrons. At a glance, these two species are hard to discern. The distinguishing features of The Black-thighed falconet are the white streaks that arcs above black cheeks. The forehead is black with a white area just above the beak. The chest is white and the belly is rustic orange in colour. True to its name, the thighs and the entire legs are black. This species is generally social, often found in small flocks. Its population is distributed in most parts of Southeast Asia (Brunei Darussalam, Myanmar, Thailand, Malaysia, Singapore and Indonesia). This falconet which is typically found in forest, forest edge and open wooded area, is very tolerant to habitat disturbances thus is also found in human cultivation, village and forest clearance. It preys on insects such as moths, butterflies and dragonflies, occasionally bats and small birds. Its foraging behavior is aerial, hunting prey in the air from a perch. Although uncommon, it has also been observed to prey below the canopy level. The breeding season for this species in Malaysia is between November until March. They usually nest in old nest holes of barbets. The clutch size is 2 to 6 eggs, with incubation period around 3 weeks and the chicks fledge around 2 1/2 to 3 weeks. The unique thing about their breeding behaviour is that they were aided by an outsider female to incubate the eggs, feed the fledglings and take care of them. Their gregarious behaviour is shown further as the parents, the outsider female and the fledglings roost in the same nest hole.

 

Saturday 1 January 2022

Pemimpin Berwibawa

Encik Ahmad Afandi Murdi merupakan Ketua Stesen MPOB Lahad Datu dari tahun 2013 hingga 2021. Saya berpeluang mengenali beliau semasa saya dipindahkan dari Ibu Pejabat MPOB Bangi ke MPOB Lahad Datu pada 6 Ogos 2018. Selama 3 tahun bersama beliau di MPOB Lahad Datu, saya telah melihat karisma beliau sebagai pemimpin yang berwibawa. Jadi, apakah kelebihan yang menyebabkan beliau disegani, dihormati dan disayangi oleh warga MPOB Lahad Datu?


Beliau merupakan tokoh pemimpin yang dihormati, dan disayangi kerana:

1. Sentiasa mengamalkan sikap rendah diri, tidak ego, mudah didekati untuk bersembang, berkongsi pandangan dan pencapaian dengan beliau. Jika beliau tidak tahu mengenai sesuatu perkara, beliau akan bertanya dan belajar dengan sesiapa saja tidak kira orang itu adalah pekerja bawahan.

2. Beliau tidak pernah mengharapkan untuk dihormati walaupun sudah berumur, berpendidikan, berpangkat dan berjawatan tinggi. 

3. Ikhlas dalam sedaya upaya membantu mencari penyelesaian secara berhikmah dari masalah kecil hingga yang sukar untuk diselesaikan. Beliau bersikap empati, pendengar yang baik dan sentiasa memahami masalah yang diadukan.

4. Walaupun bukan bidang tugas staf itu, beliau akan sentiasa memberi peluang seluas-luasnya kepada sesiapa saja untuk mengasah bakat, belajar dan meningkatkan kemahiran supaya ilmu tersebut dapat dimanfaatkan oleh orang lain 

5. Bersangka baik dan tidak memandang serong atau negatif kepada sesiapa yang terlibat dengan apa-apa tuduhan mahupun yang telah menerima hukuman, tetapi mencari titik kebaikan yang ada pada orang itu supaya dia boleh belajar daripada kesilapannya.


Gambarajah 1: Ahmad Afandi Murdi merupakan mentor dan guru saya dari 6 Ogos 2018 hingga 26 November 2021 di MPOB Lahad Datu.


Gambarajah 2: Majlis perpisahan bersama beliau pada 24 November 2021 di Dewan PLASMA MPOB Lahad Datu


Gambarajah 3: Memotong kek selepas 25 tahun berkhidmat di MPOB Lahad Datu.


Gambarajah 4: Saya dengan rakan sekerja menyampaikan cenderahati sebagai tanda penghargaan kami kepada beliau.


Gambarajah 5: Kenangan bersama keluarga MPOB Lahad Datu 2021


Gambarajah 6: Hari terakhir beliau di pejabat Ketua Stesen MPOB Lahad Datu


Gambarajah 7: Sebahagian besar warga MPOB Lahad Datu mengiringi beliau hingga ke lapangan terbang Lahad Datu

#Biar Jasa Jadi Kenangan


Firman Allah s.w.t,
Sesiapa yang menghendaki (dengan amal usahanya) mendapat faedah di akhirat, Kami akan memberinya mendapat tambahan pada faedah yang dikehendakinya; dan sesiapa yang menghendaki (dengan amal usahanya) kebaikan di dunia semata-mata, Kami beri kepadanya dari kebaikan dunia itu (sekadar yang Kami tentukan), dan ia tidak akan beroleh sesuatu bahagian pun di akhirat kelak. (Asy-Syura, 20)



Sepanjang lima tahun perkhidmatan saya di MPOB, ketua akan sentiasa bersilih ganti, namun pemimpin yang berwibawa, dihormati dan disayangi seperti Ahmad Afandi Murdi ini sangat sukar untuk dijumpai. Kerana itu, saya menulis artikel ini.

Wednesday 1 December 2021

Archery 3D Challenge Lahad Datu 2021



Pada 20 November 2021, Kelab Pemanah Segangan (PSG) telah menganjurkan pertandingan 'Archery 3D Challenge' terbuka Sabah. Pertandingan ini menyaksikan pemanah kategori traditional dan barebow dari negeri Sabah. Peserta perlu menyasarkan "haiwan-haiwan 3D" dan juga "target face" yang pelbagai bentuk dan jarak yang tidak diketahui. Format pertandingan ini melibatkan 11 checkpoint bagi haiwan-haiwan 3D dan 8 checkpoint bagi sasaran taktikal.


Gambarajah 1: Penganjur sedang memberi taklimat sebelum acara bermula.


Gambarajah 2: Peserta barebow yang sentiasa ceria sepanjang acara ini berlangsung.


Gambarajah 3: Peserta barebow lelaki dan wanita.


Gambarajah 4: Sebahagian daripada peserta yang terlibat bersama penaja daripada Jabatan Ketua Menteri Sabah


Menang kalah merupakan adat pertandingan, tetapi yang lebih utama adalah menjalinkan ukhwah di kalangan peserta yang terlibat di dalam acara ini. Akhir kata, belajar memanah merupakan antara aktiviti sunnah yang dituntut dalam Islam. Diharapkan acara seperti ini boleh menghidupkan sunnah dalam jangka masa panjang.



Monday 1 November 2021

Bukit Belacon, Lahad Datu, Sabah

Bukit Belacon yang terletak di Segama, Lahad Datu ini merupakan tempat rekreasi untuk para peminat yang suka mendaki. Ia mengambil masa kira-kira 20 minit untuk sampai ke puncak. Ramai pengunjung akan bergerak seawal jam 5.30 pagi untuk sampai ke puncak kerana ingin melihat terbitnya matahari.


Gambarajah 1: Laluan untuk mendaki Bukit Belacon.

Gambarajah 2: Puncak Bukit Belacon.

Gambarajah 3: Para pendaki yang pelbagai latar belakang mampu sampai ke puncak.

Gambarajah 4: Bukit Belacon sangat kondusif untuk dilawati untuk yang baru berjinak untuk mendaki.